تغذیه، نقش اساسی در حفظ سلامتی ایفا می کند. ارتباط بین تغذیه و ایمنی، از اثرات سو تغذیه مشخص میگردد که منجر به کاهش ایمنی ثانویه می شود. همچنین چندین دهه است به خوبی مشخص گردیده که کمبود ویتامین ها و مواد معدنی می تواند منجر به افزایش آسیب پذیری در برابر بیماری های عفونی شود. در سال های اخیر، پیشرفت ها در مطالعه بالینی و تجربی، پایه علمی اثرات مواد مغذی روی سلول های ایمنی را بنا نهاده است. اثرات ریزمغذی ها، پروبیوتیک ها و پری بیوتیک ها بر روی سیستم ایمنی عمدتا بر پایه داده های حاصل از مطالعات تجربی است که بر روی مدل های حیوانی، انجام شده است، مگر اینکه مورد مطالعه انسانی دقیقا مشخص گردیده باشد. زمینه های تحقیقاتی در این خصوص ارتقا یافته و پیچیده تر شده است و از علوم ایمنی شناسی، بیولوژی سلولی و مولکولی بطور گسترده استفاده می شود.